Предполагаемый автопортрет Яна Вермеера, 1656 г.
О жизни Вермеера известно очень немногое. Он родился (по крайней мере был крещён) 31 октября 1632 года в Дельфте, в семье предпринимателя-торговца.
Его отец был родом из Антверпена, в 1611 г. переехал в Амстердам ... был зарегистрирован в делфтской гильдии Святого Луки в качестве торговца предметами искусства.
29 декабря1653 г. Ян Вермеер был принят в гильдию Святого Луки. По условиям гильдии членство в ней предваряли шесть лет серьёзного обучения живописи у мастера, состоявшего в гильдии.
Мастерская художника (1666—1667).
«Вид Дельфта» (1660/1661)
20 апреля 1653 г. Ян Вермеер женился на Катарине Болнес из деревни в окрестностях Делфта...
В 1660 г. Вермеер вместе с женой переехал жить в дом тёщи. У Вермеера было 15 детей, четверо из которых умерли в раннем возрасте. Очевидно, что материальное положение художника было очень неплохим, раз он мог без проблем прокормить своих детей. Известно, что Вермеер писал в год лишь по две картины, поэтому у него были и другие источники дохода. Он помогал своей матери управлять трактиром «Мехелен» на главном рынке Делфта, доставшимся ей в наследство после смерти мужа.
В 1662-63 и 1670-71 гг. Вермеер занимал должность декана гильдии св. Луки и соответственно руководил ею. В XVII в. любой ремесленник и художник состоял в соответствующей гильдии, регламентировавшей деятельность представителей профессии. Должность декана гильдии художников была очень почётной и говорит об авторитете Яна Вермеера в Делфте
«Девушка с жемчужной серёжкой» (1665)
Главными покровителями художника и почитателями его творчества были пекарь Хендрик ван Буйтен и хозяин печатной мастерской Якоб Диссиус, в коллекции которого согласно инвентарному перечню 1682 г. находилось 19 картин Вермеера.
Спящая девушка. 1656—1657. Метрополитен-музей. Нью-Йорк
Офицер и смеющаяся девушка. 1657—1659. Коллекция Фрика. Нью-Йорк
В отличие от многих других художников у Яна Вермеера не было учеников.
Девушка, читающая письмо у открытого окна. 1657—1659. Дрезденская картинная галерея. Дрезден
Молочница. 1658. Рейксмюсеум. Амстердам
В 1675 году Вермеер заболел и умер спустя несколько дней. 15 декабря 1675 г. Ян Вермеер был похоронен в фамильном склепе в церкви Ауде Керк в Делфте. Его жена была вынуждена отказаться от наследства и передала его кредиторам.
Маленькая улица[4]. Около 1657—1661 годов. Рейксмюсеум, Амстердам
